儿童抽动症是因神经椎体外系功能缺陷引发的一种行为障碍，其主要表现为：挤眉弄眼、摇头耸肩、甩手点头、踢腿扭动身体、爱说脏话等，严重的还伴有喉头作响，常不由自主地发出“哼”、“啊”、“咳”等异常声音。
由于抽动症的这些症状与癫痫稍微发作有某些相似之处，很多家长对抽动症这种疾病了解较少，一见孩子抽动，就误以为是癫痫发作。
其实抽动症和癫痫的性质完全不同。
癫痫是大脑神经元突发性异常放电，导致短暂大脑功能障碍的一种慢性疾病。由于癫痫小发作时也会出现面部肌肉抽动，所以才会出现把抽动症当癫痫治这种现象。
癫痫与抽动症的区别在于：癫痫是因大脑皮层受到抑制，会出现短暂的意识丧失，知觉恢复后患儿无法正确描述，多在夜间发作。抽动症属于运动神经问题，晚上没事，绝对不会昏迷，也不倒地。到医院做脑电图检查，抽动症孩子绝大多数正常，而癫痫儿童则会出现脑电图异常。
那么，家长如何判断孩子是“癫痫”还是“抽动症”？
首先，抽动症具有一定的发展规律，大多数从眨眼开始，病情呈“波浪式”演变，逐步发展到头、颈、肩、四肢和全身。而小儿癫痫大都会出现意识丧失，短暂的全身抽搐或无法控制的局部抽搐，伴有口吐白沫、口唇青紫、头向后仰、四肢反复屈伸、身体强直等，且癫痫抽搐发作的次数是远远少于抽动症的抽动次数的。
其次，抽动症通常可以受孩子的意志短暂控制，“强忍”一小会，睡着以后症状会明显减轻或消失。而癫痫发作是不能通过意志来控制的，猝不及防就发作了，也不会因为家长拍拍肩膀、喊喊名字能马上终止。
不管孩子是抽动症还是癫痫，家长都要做到早发现、早预防、早治疗，切勿私自给孩子用药，务必在专业医师的指导下进行治疗，帮助孩子尽快恢复健康。
