好动是儿童的天性，儿童的活动量通常是比较多的，单纯好动的儿童在需要安静的情况下，能够静下来，比如上课的时候，正常儿童能够坐好、认真听讲。他们能够听从家长的训导，安静地进行游戏、学习等。
而多动症儿童通常不分场合地动个不停，上课时随意下座位、爬上爬下，不能集中精力听讲，不能听从家长或老师的指令，冲动，爱捣乱，难以完成作业或其他任务；对儿童的学习、亲子关系、人际关系、自尊心等产生了明显的不良影响。
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有的家长觉得孩子还小，管不住自己，所以孩子注意时间短，小动作多是正常的，有的家长担心孩子会不会多动症？
其实孩子顽皮好动与多动症有本质的区别，区别在于以下几点：
- 注意力集中的差别。多动症的孩子无论何时何地，都不能较长时间集中注意力，即使是一般宝贝最喜欢看的动画片、连环画、棋类游戏等，也不能专心致致欣赏；但顽皮儿童却全然不同，他们在干自己爱好的事情时，能一神贯注，并且还讨厌别人的干涉和影响。
- 意志力的差别。顽皮儿童的多动常具有一定的目的，并有计划及安排，他们具有较强的意志力；而多动症患儿却意志力薄弱，做事有始无终。
- 自我控制能力方面的差别。顽皮儿童在严肃的、陌生的环境中，有较强的自我控制能力，能安分守已不再胡乱吵闹；而多动症儿童则无此能力，经常不分场合，在一些严肃的场合也做出越轨的事情来。
- 动作的灵活性方面的差异。正常儿童做快速、反复和轮换动作时，表现得灵活自如；而多动症患儿却表现得很笨拙。
总之，对多动症的诊断需要慎重，儿童的心理发育决定了儿童求知欲望强、好奇心重，常在玩耍中逐步获得知识，渐渐聪明起来，这也就是说，好动、顽皮是儿童的特点。正因为如此，对于儿童的好动、活泼应视为好现象、好倾向，应正确引导，不能厌烦阻止，否则将会妨碍儿童智力及心理的正常发展。
